¿Qué es la influenza tipo A? ¿Cuáles son sus tipos? ¿Cómo son sus síntomas? y ¿Es posible prevenirla? Estas son algunas de las preguntas que rondan los últimos días ante el aumento de casos en nuestro país.
Recordemos que en poco más de 24 horas, 5 personas murieron en la región de Ñuble a causa de esta infección respiratoria.
El primer caso es el de una niña de 6 años, correspondiente a una joven de 21 años. y más tarde, se confirmó una tercera fallecida de 55 años, debido a un shock séptico, foco pulmonar causado por la influenza tipo A.
Además, este jueves se sumaron otros dos muertos en la misma región por la misma enfermedad respiratoria.
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¿Qué es la influenza?
Según el Observatorio de Medicina de la Universidad de Chile, la influenza es una infección respiratoria que se transmite de persona a persona mediante gotitas de saliva que son expulsadas al toser, estornudar o hablar. Así como por el contacto con superficies contaminadas con el virus.
Ésta puede presentar cuadros que van desde leves a graves, siendo los y las niñas menores de 5 años, adultos mayores sobre los 65 años y mujeres embarazadas los principales grupos de riesgo.
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Estos son los síntomas
Sin aviso previo, la influenza aparece con fiebre que sobrepasa los 38 grados pudiendo durar de 2 a 3 días o hasta una semana, en algunos casos. A ello se suma cansancio o debilidad, y romadizo.
Las personas también suelen presentar dolor de cabeza en la zona frontal o generalizada, dolor al tragar, muscular y en las articulaciones.
Tos, molestia a la luz, así como náuseas, vómitos y diarrea son algunos de los síntomas que pueden presentarse, describe el Ministerio de Salud. Cabe destacar que los problemas estomacales y la otitis son más frecuentes en niños y niñas.
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Asimismo, en menores de 3 meses puede desarrollarse apnea y otras complicaciones respiratorias.
Además la influenza puede agravar síntomas de otras enfermedades base como diabetes, neumonía o la insuficiencia cardíaca.
¿Qué es la influenza tipo A y cuáles son las otras variantes?
Según cómo se comportan con la población, la influenza se divide en cuatro categorías: A, B, C y D. La más conocida es la influenza tipo A y por justas razones, ya que es la más común en seres humanos y es la causante de epidemias focalizadas o pandemias, de acuerdo a los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.
La influenza de tipo B es la segunda más recurrente y solo se diferencia de la primera por presentar síntomas más leves aunque más duraderos. En tanto, la de tipo C es la que genera menos afectación de las 2 anteriores, sin siquiera alcanzar a provocar epidemias.
Finalmente, la influenza de tipo D se registra exclusivamente en ganado con posibilidad de traspaso a otros animales, pero no afectaría a los seres humanos según los estudios relacionados.
¿Es posible prevenir la influenza tipo A?
Algunas formas de prevenir la influenza tipo A es a través de medidas de higiene, como el lavado frecuente de manos con agua y jabón, taparse la boca al toser o estornudar, utilizar mascarilla si se presentan síntomas de resfrío.
No obstante, la principal forma de prevenir esta infección respiratoria es mediante la aplicación de una vacuna anual. Año a año en la temporada de otoño-invierno, comienza la campaña de inoculación gratuita en nuestro país.
Los sitios para conseguirla son los vacunatorios públicos, privados en convenio con el Minsal, colegios, jardines y liceos mediante previa coordinación con un centro asistencial. Los principales grupos que reciben la vacuna son los siguientes:
— Niñas y niños desde los 6 meses hasta quinto básico.
— Embarazadas.
— Familiares de lactantes prematuros de menos de 37 semanas de gestación y de lactantes inmunosuprimidos menores de 6 meses de edad.
— Personas mayores de 60 años.
— Personal de salud.
— Trabajadores y trabajadoras de la educación preescolar y escolar (hasta octavo básico).
— Trabajadores y trabajadoras de plantas avícolas y criaderos de cerdos.
— Cuidadores de adultos mayores, y funcionarios y funcionarias de los Establecimientos de Larga Estadía para Adultos Mayores (ELEAM).
— Pacientes crónicos, entre 11 y 59 años, portadores de algunas condiciones de riesgo.
— Otros grupos prioritarios como trabajadores de establecimientos de atención cerrada, personas en situación de calle, recolectores de basura, transportistas, bomberos, funcionarios públicos, entre otros.
